Baumschnitt: Sommerschnitt und Winterschnitt

1. Gründe für einen Baumschnitt

Obwohl Bäume und Sträucher in freier Natur ohne Schnitt bestens gedeihen, gibt es gute Gründe dafür, die Gehölze im eigenen Garten regelmäßig zu schneiden. Ziergehölze werden geschnitten, damit ihre Blühfreude erhalten bleibt und sie ein schönes Wuchsbild abgeben, bei Obstbäumen hingegen ist das Ziel die Steigerung des Ertrags.

Ein Baum lässt sich durch einen ordentlichen Frühjahrsschnitt in eine schönere Form bringen. Gleichzeitig wird dafür gesorgt, dass der Baum gesund, blühfreudig und stabil bleibt. Äste werden mit dem Alter nämlich immer brüchiger, doch ein fachgerecht ausgeführter Baumschnitt sorgt dafür, dass der Baum leichter neue Triebe ausbilden kann. Diese sind flexibler als die alten Äste und können deshalb Wind und Wetter besser standhalten. Außerdem wird auch der Baum insgesamt gesünder und kann Stürmen besser widerstehen. Bei Obstbäumen hat man dazu noch den Vorteil, dass die Ernte verbessert wird, weil die neuen und kräftigeren Zweige gesunde und leckere Früchte besser tragen können.

Der zweite Grund, warum ein Baumschnitt zur Gesundheit des Baumes beiträgt, ist die Tatsache, dass der Baum mehr Luft und Sauerstoff erhält, nachdem das Innere seiner Baumkrone ausgedünnt wurde. Weil Blätter und Zweige deswegen schneller trocknen, wird die Gefahr von Krankheiten wie Pilzbefall vermindert. Bei Obstbäumen bringt das auch den Vorteil mit sich, dass mit dem Ausdünnen der Bäume die Fruchtbildung gefördert wird, denn die Früchte bekommen mehr Sonne ab und werden deswegen schmackhafter. Bei schlecht gepflegten oder in die Jahre gekommenen Obstbäumen, die nur noch wenig Ertrag bringen, ist ein sog. Verjüngungsschnitt notwendig.

Auch Bequemlichkeit kann ein Grund für einen gründlichen Baumschnitt sein. Damit man die Früchte leichter erreichen kann, sollten diese möglichst auf Augenhöhe wachsen. Um dies zu erreichen, kann man in genau dieser Höhe jene Zweige, die vom Ast aus gesehen nach unten wachsen, direkt am Ast abschneiden. Nach oben wachsende lange Zweige an der Spitze des Baumes müssen dagegen nicht geschnitten werden, denn sonst würde der Baum im Sommer auch dort neu austreiben, die Früchte dort sind aber ohnehin nur schwer erreichbar.

2. Wann sollte man einen Baumschnitt durchführen?

Bäume, Büsche und Hecken müssen zur richtigen Zeit geschnitten werden. Ein Baumschnitt zur falschen Zeit kann zur Folge haben, dass der Baum nur wenige Früchte trägt, einseitig austreibt oder ein schwaches Wachstum an den Tag legt. Der richtige Zeitpunkt für den Verschnitt von Bäumen und Sträuchern hängt von mehreren Faktoren ab. Zuerst muss man zwischen (Obst-)Baumschnitt und regelmäßigem Schnitt von Ziergehölzen unterscheiden. Der Baumschnitt muss nicht jedes Jahr durchgeführt werden, während der Schnitt von Ziersträuchern jährlich oder zumindest alle zwei bis drei Jahre erfolgen sollte. Hinsichtlich der richtigen Jahreszeit denkt manch einer noch immer, dass Gehölze nur im Winter geschnitten werden, doch diese Denkweise ist veraltet. Einst wurde diese Tätigkeit tatsächlich nur im Winter durchgeführt, weil Baumschnitte vorwiegend in der Landwirtschaft stattfanden und die Landwirte winters am meisten Zeit dafür hatten. Doch auch die Gärtner, die den Zierbaumschnitt durchführen, haben während der Vegetationsperiode von Frühjahr bis Herbst mit anderen Arbeiten alle Hände voll zu tun. Professionelle Baumpfleger müssen diesen praktischen Notwendigkeiten nicht folgen und können ihre Arbeit saisonal und nach baumbiologischen Kriterien einteilen. Deshalb unterscheidet man heutzutage zwischen Winterschnitt und Sommerschnitt. Jede der beiden Varianten bietet sowohl Vor- als auch Nachteile, weshalb sich bei dieser Frage manchmal sogar bei Experten die Geister scheiden.

3. Sommerschnitt

Der Sommerschnitt bietet den Vorteil, dass die Schnittwunden an den Bäumen besser verheilen. Wenn nämlich das Holzgewebe während der winterlichen Vegetationsruhe verletzt wird, kann es sich nicht gegen das Eintreten von Luft, Bakterien und Pilzen abschotten. Während der Vegetationsruhe findet keine Zellteilung statt und das Baumgewebe kann nicht automatisch einen Überwallungswulst ausbilden, der die Wunde schützen würde, wie das im Sommer der Fall wäre. So bleiben winterliche Baumwunden bis zum Frühjahr ungeschützt und anfällig. Mit sinkenden Temperaturen fahren Bäume ihren Stoffwechsel auf ein Minimum herunter, weshalb im Winter bei Verletzungen der Rinde die natürlichen Abwehrmechanismen gegen Schadorganismen nur sehr eingeschränkt funktionieren. Zwar reduzieren bei winterlichen Temperaturen auch Bakterien und Pilze ihre Aktivität, doch die Wahrscheinlichkeit einer Wundinfektion bleibt trotzdem höher. Der Grund dafür liegt unter anderem darin, dass die Pilzsporen mehr Zeit zum Keimen haben, außerdem ist in milden Wintern auch die dafür benötigte Feuchtigkeit vorhanden.

Überdies haben einige Baumarten (z. B. Zierkirschen) ohnehin Probleme mit der Wundheilung. Bei anderen Baumarten (z. B. Birke, Ahorn und Walnuss) tritt hingegen das Problem auf, dass sie nach dem Winterschnitt mit dem Neuaustrieb sehr stark zu "bluten" beginnen. Der beim Bluten austretende Saftstrom enthält gelösten Zucker und bildet deshalb ein günstiges Lebensumfeld für viele Pilze und Bakterien, die den Baum schädigen können. Zwar ist das Bluten in der Regel für die Bäume nicht lebensbedrohlich, es führt aber zu einem Substanzverlust und sieht auch noch unschön aus.

Sowohl sommergrüne als auch immergrüne Bäume und Sträucher verlagern ab August allmählich die lebenswichtigen Reservestoffe (Assimilate) für den Neuaustrieb im Frühjahr von den Blättern in den Stamm und die Wurzeln. Deshalb tendieren sie nach einem Winterschnitt dazu, besonders viele schlafende Augen auszutreiben und neue Knospen zu bilden, um den Eingriff zu kompensieren. Dies führt dazu, dass die gelichtete Baumkrone Jahr für Jahr immer dichter wird, weshalb sie erneut ausgelichtet werden muss. Das ist für den Baum von Nachteil, weil er durch die in kurzen Abständen wiederholten Baumschnitte schwächer und anfälliger wird. Auch Jungbäume im Alter von zwei bis fünf Jahren, deren Leittriebe noch jedes Jahr zurückgeschnitten werden müssen, um ein möglichst tragfähiges Kronengerüst zu erzielen, sollten in der Zeit von Juli bis August geschnitten werden. Deren krautartige und überflüssige Triebe können abgeschnitten werden und die Wachstumsperiode ist für die Heilung der dabei entstehenden Wunden noch lang genug.

4. Winterschnitt

Aus dem oben Beschriebenen geht hervor, dass aufgrund der besseren Wundheilung aus baumbiologischer Sicht für die meisten Baumarten der Sommerschnitt besser geeignet ist. Nadelhölzer bilden dabei eine Ausnahme. Sie können problemlos auch im Winter geschnitten werden, weil das an den Wundflächen austretende antimikrobiell wirkende Harz die Schnittwunden zuverlässig verschließt. Bei sommerlichen Temperaturen ist das Harz wesentlich dünnflüssiger, es tropft, verschmutzt den Untergrund und erschwert die Arbeit des Baumpflegers.

Auch Platanen sollten im Winter geschnitten werden. Viele Menschen reagieren auf die flaumige Behaarung von Platanenblättern mit Haut- und Schleimhautreizungen, was der Grund dafür ist, dass diese Baumart im laublosen Zustand geschnitten werden sollte.

Ein Vorteil des Winterschnitts gegenüber dem Sommerschnitt besteht darin, dass sich etwa bei Obstbäumen der Kronenaufbau besser beurteilen lässt als in belaubtem Zustand. So lässt sich schneller erkennen, welche Äste und Zweige entfernt werden müssen. Dies kann sich jedoch zum Nachteil verkehren, weil man sich beim Einschätzen der Kronendichte im laublosen Zustand schnell verschätzt und folglich zu viel Holz entfernt.